Пролог
 Каин:
Поставленный перед выбором - править разрушающейся шаткой империей или бросить вызов Судьбе, сделав еще одну, лучшую, попытку противостоять неизбежному - что должен сделать правитель?
Проносится поток воспоминаний: вампир Разиэль, правая рука Каина, расправляет свои недавно выросшие крылья... Каин обрывает крылья с его спины и приказывает другим лейтенантам бросить Разиэля в Озеро Смерти... Разиэль, сожженный практически до костей приходит в себя в Бездне... он преследует Каина, но не успевает отомстить прежде, чем Каин уходит в другое время через портал... В прошлом Разиэль узнает, что все намного сложнее, чем ему казалось. Поиски мести сменяются поисками знания и свободы - и это он разделяет с Каином.
Каин:
Но действительно ли есть выбор? Все что я могу, это шаг за шагом, противостоять Судьбе и бросить вызов безжалостным звездам.
Глава 1
Крепость Сарафанцев
(The Sarafan Stronghold)
Предрассветный час. Идет снег и луна все еще видна низко над горизонтом. Впереди вырисовывается силуэт стен крепости Сарафанцев. В свете луны вьется рой летучих мышей. Они сливаются в одно целое и образуют героическую фигуру человека - это Каин, его черты трудно различить из-за того, что луна светит ему в спину. Он осторожно спускается по каменному тоннелю.
Каин:
Итак, я вернулся в убежище моих врагов - крепость Сарафанского братства, считается, что ни один человек не сумеет проникнуть в нее.
Каин приближается к опускной решетке в воротах. По ту сторону ворот стоит одинокий стражник. Каин принимает форму тумана и тихо просачивается сквозь решетку, за спину ничего не подозревающему сарафанцу. Он легко сворачивает голову стражнику, подхватывает падающее тело.
Каин:
человек - не сумеет.
Каин осушает жертву, и оставляет тело лежать на земле. Вытирает рот рукой и оглядывается, в поисках новой жертвы. Не увидев никого, продолжает идти по узкому проходу.
Каин:
В этих стенах меня ждет добыча: Таймстример Мобиус, лгун и вечный игрок, использующий других в качестве пешек в своей игре.
Когда Каин подходит к углу, он слышит голоса воинов Сарафана, возвращающихся из патруля по разводному мосту. Каин, прижавшийся к стене, повернул голову, чтобы слышать разговор.
Стражник 1:
В конце концов, мы уничтожили гнездо этих демонов.
Стражник 2:
Но мы же уже зачищали эту область.
Стражник 1:
Этого было недостаточно. Какая разница - вся стая сгорела в огне. Пусть их души обретут покой.
Лицо Каина искажает презрительная усмешка.
Стражник 2:
Лорд Мобиус будет доволен.
Недалеко поднимается и опускается тяжелая дверь. Каин выходит из тени.
Каин:
Мобиусу пришло время ответить на несколько вопросов. Я надеюсь, что, для его же блага, он будет в настроении отвечать.
Каин через окно проникает в Цитадель и оказывается рядом с пленницей-человеком. Когда он приближается, узница впадает в панику.
Пленница:
Помогите! Помогите мне!
Каин подходит к напуганной пленнице и мягко подносит руку к лицу девушки.
Каин:
ш-ш-ш...
Пленница:
Пожалуйста, нет...
Каин:
время от времени я должен есть. Нельзя пройти мимо столь неожиданного пира, приготовленного Сарафанцами.
Каин вдребезги разносит стену и проходит в следующий коридор .
Сарафанец:
Что это было?
Каин поднимает человека в воздух телекинезом и насаживает на металлический шип, торчащий из стены. Затем входит в комнату и видит, что через ее центр проходит канал.
Каин:
Вода на вампира действует примерно как кислота. Надо найти другой путь.
 Каин подходит к магическому барьеру.
Каин:
Не сомневаюсь, что этот коридор ведет к Таймстримеру. До моей жертвы рукой подать. Но дверь запечатана священным барьером. По мере моего приближения, Похититель резонировал в ответ. Возможно, его темное волшебство разрушит святой барьер.
Каин ударил по барьеру мечом, но его только отбросило назад.
Каин:
Как я и думал, Похитителю не хватает мощи, чтобы сокрушить эту преграду. Но в этом что-то есть...
Когда Каин входит в часовню, падает решетка. Он толкает ее ногой.
Каин:
Заперто. Ну что за страсть люди испытывают к дверям!
Недалеко на пьедестале лежит артефакт, рядом с ним нет охраны - это настораживает Каина и он, приняв форму тумана, отпрыгивает назад, доставая Похититель. Лучники на балконе замечают его.
Сарафанец:
А? Вампир!
Каин разбирается с Сарафанцами и возвращается к артефакту.
Каин:
Эту эмблему однозначно делали вампиры, она увеличивает силу Похитителя. Но такое совпадение казалось слишком уж удобным. Очевидно, Мобиус хотел, чтобы я нашел ее.
Пока Каин рассматривал эмблему, он услышал скрип дверей и приближающийся звон оружия. В часовню врываются несколько сарафанцев и, выкрикивая угрозы, окружают его.
Сарафанец 1:
Тревога!
Сарафанец 2:
Вампир!
Сарафанец 3:
Не дайте ему уйти!
Каин спокойно стоит в центре смыкающегося круга, даже не вытаскивая оружие.
Сарафанец 4:
Окружайте его!
Сарафанец 1:
Сдавайся, демон и мы обещаем тебе быструю смерть.
Каин:
Я бы мог пообещать то же самое, но это было бы ложью.
После победы над сарафанцами Каин подходит к очередному магическому барьеру.
Каин:
Этот барьер странно резонирует с Похитителем.
Каин подходит к двери, которая сильно отличается от остальных дверей крепости.
Каин:
На этой двери странный своеобразный замок, открывающийся необычным ключом. Мне надо его найти.
Подземная комната (The Subterranean Chamber)
Каин находит Мобиуса в его тайной комнате. Уже подходя ко входу в нее, он слышит голос Мобиуса. Каин тихо обнажает меч и крадется в комнату.
Мобиус:
Да... Я понимаю...
Мобиус стоит перед странным мерцающим прудом в центре комнаты, в руках у него колдовской посох.
Мобиус:
...будет сделано... сцена готова...
Мобиус с удовлетворением смотрит на Каина.
Мобиус:
Не надо прятаться в тени, Каин. (враждебно) Прошло много времени, не так ли?
Каин:
Кроме шуток, Мобиус. Ты знаешь, зачем я здесь.
Мобиус:
Да... Разиэль . Ты пытался ввести в игру свою пешку, но сейчас он убран с доски.
Каин:
Не иначе как твоими руками. Где он?
Мобиус:
Возможно, ты должен спросить "когда"? (мрачно посмеиваясь) Как должно быть унизительно для тебя выпрашивать ответы у моего порога.
У Каина от гнева сужаются глаза, и он наступает на Мобиуса.
Каин:
Довольно игр со словами.
Мобиус:
Не угрожай мне, Каин...
Мобиус спокойно призывает силу посоха, шар вспыхивает угрожающим светом. Каин в шоке опускается на пол, схватившись за сердце, Похититель вылетает из его руки.
Каин задыхается в агонии.
Мобиус:
Вот видишь, у меня длинные руки.
Мобиус с издевательской заботой смотрит на Каина.
Мобиус:
Как удивительно, великий Каин вынужден уступить силе посоха, как простой вампир.
Мобиус нагибается к Каину, чтобы видеть его ближе.
Мобиус:
Все еще высокомерен после всех этих лет - ты думал, что разработал великолепный план. Ты ничего не знаешь . Ты читал знаки, но упускал их значение. Ты думаешь, что ты - тот миф вампиров - Наследник Баланса - а Разиэль владеет ключами твоей судьбы?
Каин зло смотрит на Мобиуса, пытаясь преодолеть паралич.
Мобиус:
Но твои мессианские иллюзии заслонили от тебя истинную природу Разиэля. Ты и не подозреваешь, чему дал волю.
 Мобиус выпрямляется и смотрит на Каина сверху вниз. Каин пытается дотянуться до Похитителя, но безрезультатно.
Мобиус:
А было время, когда ты мог прислушаться к мудрому совету. Теперь же твое тщеславие сделало тебя глупым. Ты должен постигнуть истину сам.
Он ногой пододвигает Похититель к Каину.
Мобиус:
Это тебе еще понадобится.
Продолжая говорить, Мобиус неторопливо идет к выходу и открывает дверь.
Мобиус:
Твоя сила вернется, когда я уйду. Но к тому времени у тебя будут заботы поважнее, чем преследовать меня. Возможно, к нашей следующей встрече, ты научишься смирению.
Мобиус деактивирует скипетр и выходит, закрыв за собой дверь. Каин хватает Похититель и поднимается на ноги. И встав, обнаруживает, что его окружают существа-тени, вышедшие из темных углов комнаты.
Каин:
Эти странные создания, кажется, появляются из теней...
Каин уничтожает теней.
Каин:
Мобиус попытался остановить меня, но эта попытка была не из лучших. Когда я найду его, будет моя очередь предложить парочку сюрпризов. |
